Une croisière plongée en Égypte vous installe pour une semaine sur un bateau qui dort au large et vous dépose, trois ou quatre fois par jour, sur des sites que les excursions à la journée n’atteignent pas. Trois grands itinéraires se partagent la mer Rouge égyptienne : le nord et ses épaves, le triangle Brothers, Daedalus et Elphinstone pour les requins, et le grand sud pour les récifs les plus préservés. Le premier s’ouvre dès le niveau 1, les deux autres demandent un brevet avancé et une cinquantaine de plongées.
- Itinéraire nord : épaves (Thistlegorm, Abu Nuhas) et Ras Mohammed, accessible dès le niveau 1.
- Brothers, Daedalus, Elphinstone : requins-marteaux et longimanes, Advanced Open Water et 50 plongées exigés.
- Comptez en général 900 à 1 800 € la semaine à bord, hors vol et hors taxes de parc marin.
Pourquoi faire une croisière plongée en Égypte ?
La mer Rouge égyptienne cumule trois atouts rares à moins de cinq heures de vol de Paris : une eau chaude toute l’année, une visibilité qui dépasse souvent 25 mètres et des récifs qui tombent à pic à quelques mètres de la surface. Depuis la côte, les clubs d’Hurghada ou de Marsa Alam ne vont pourtant pas loin : les sites du large se trouvent à plusieurs heures de navigation, trop pour un aller-retour dans la journée.
La croisière règle ce problème. Le bateau navigue la nuit ou pendant les repas, et vous vous réveillez amarré au-dessus du site. Vous enchaînez en moyenne trois à quatre plongées par jour, dont souvent une de nuit, soit une vingtaine sur la semaine. C’est aussi la seule façon de plonger les récifs isolés comme les Brothers, situés à environ 67 kilomètres de la côte d’El Quseir.
Le rythme a un revers : vous plongez beaucoup, avec des intervalles de surface courts. Un ordinateur de plongée personnel est donc presque indispensable, et le nitrox, proposé sur la plupart des bateaux, allonge les temps sans palier d’une plongée à l’autre.
Quel itinéraire choisir pour une croisière plongée en Égypte ?
Chaque itinéraire correspond à une envie et à un niveau. La carte situe les grands sites et les deux ports de départ, Hurghada au nord et Port Ghalib, près de Marsa Alam, au sud.
L’itinéraire nord : épaves et Ras Mohammed
C’est la croisière la plus demandée, et la plus accessible. Au départ d’Hurghada, elle remonte vers le détroit de Gubal et la pointe sud du Sinaï. Le moment fort est le SS Thistlegorm, un cargo britannique coulé en octobre 1941 par un bombardier allemand. Posé entre 16 et 32 mètres, il garde dans ses cales des motos, des camions et des munitions, tandis que deux locomotives reposent sur le fond à côté de la coque. Son état de conservation en fait l’une des épaves les plus célèbres au monde.
Le récif d’Abu Nuhas ajoute quatre épaves à la semaine, dont le Giannis D et le Carnatic, que les plongeurs d’Hurghada visitent aussi à la journée par beau temps. Le parc national de Ras Mohammed, enfin, offre les tombants de Shark Reef et Yolanda Reef, où les bancs de carangues et de barracudas se regroupent en été.
Brothers, Daedalus et Elphinstone : la route des requins
Cet itinéraire vise les grands pélagiques. Les Brothers sont deux îlots distants de moins de deux kilomètres, dont les tombants plongent à plusieurs centaines de mètres. Le requin longimane y patrouille surtout en automne, le requin-marteau halicorne se montre en début d’été, et les requins gris de récif sont présents toute l’année. Big Brother abrite aussi deux épaves, l’Aïda et le Numidia.
Daedalus, un récif isolé surmonté d’un phare à près de 90 kilomètres de Marsa Alam, est réputé pour ses bancs de requins-marteaux au petit matin. Elphinstone, plus proche de la côte, sert souvent de première ou de dernière plongée : son plateau sud accueille les longimanes en fin d’année. Les courants y sont forts et la mer souvent formée, d’où le niveau exigé.
Le grand sud : St John’s, Fury Shoals et Zabargad
Au départ de Port Ghalib, les croisières du grand sud descendent vers la frontière soudanaise. Moins fréquentés, les récifs de St John’s et de Fury Shoals offrent des jardins de coraux durs parmi les mieux conservés d’Égypte, des grottes et des arches, et des rencontres fréquentes avec les dauphins. Les îles de Zabargad et de Rocky Island, plus au large, ajoutent des tombants à requins. C’est l’itinéraire des plongeurs qui ont déjà fait le nord et cherchent le calme.
Quel itinéraire de croisière vous correspond ?
Quand partir en croisière plongée en Égypte ?
La mer Rouge se plonge toute l’année, mais les conditions changent nettement d’une saison à l’autre. L’eau descend autour de 21 à 22 °C en février et remonte jusqu’à 28 à 29 °C en août. La mer, elle, est souvent plus agitée en hiver, ce qui complique l’accès aux sites du large.
- De mars à mai : eau encore fraîche au printemps, mais mer plus calme et visibilité excellente. Une combinaison de 5 mm reste confortable.
- De juin à septembre : eau la plus chaude, requins-marteaux sur Daedalus et les Brothers en début d’été, bancs de poissons denses à Ras Mohammed. Les bateaux affichent souvent complet en juillet et en août.
- D’octobre à décembre : la saison des requins longimanes aux Brothers et à Elphinstone, avec une eau encore autour de 25 °C.
- De janvier à février : eau à 21-22 °C, vent plus fréquent. Les croisières du nord tournent, celles du large sont plus souvent perturbées.
Pour choisir votre néoprène selon ces températures, retenez qu’une 5 mm couvre la plage de 18 à 24 °C, ce qui correspond à l’hiver et au printemps égyptiens.
Quel niveau faut-il pour une croisière plongée en Égypte ?
L’itinéraire nord accepte les plongeurs de niveau 1 ou Open Water : les épaves et les récifs se plongent entre 10 et 30 mètres, et le guide adapte le programme au groupe. Certains bateaux demandent tout de même un minimum de plongées, souvent une vingtaine, pour garantir une bonne aisance sous l’eau.
Pour les Brothers, Daedalus, Elphinstone et le grand sud, la règle est plus stricte : la plupart des opérateurs exigent le niveau Advanced Open Water, ou un niveau 2, et au moins 50 plongées enregistrées dans votre carnet. Les mises à l’eau se font souvent en zodiac, parfois dans le courant, avec une descente rapide dans le bleu. Si vous venez de décrocher votre brevet PADI Open Water, le nord est le bon point de départ.
Combien coûte une croisière plongée en Égypte ?
Le prix d’une semaine à bord varie selon le bateau, la cabine et l’itinéraire. Comptez en général 900 à 1 300 € pour un bateau standard sur l’itinéraire nord, et 1 200 à 1 800 € pour un bateau haut de gamme ou un itinéraire du large. Le vol pour Hurghada ou Marsa Alam s’ajoute à ce budget.
Trois frais échappent souvent au prix affiché :
- Les taxes de parc marin et de port, payées sur place, qui dépassent 250 dollars pour les itinéraires Brothers, Daedalus et Elphinstone chez de nombreux opérateurs.
- Le nitrox, parfois inclus, parfois facturé à la semaine.
- Les pourboires de l’équipage, d’usage en fin de croisière.
La pension complète, les boissons non alcoolisées, les bouteilles et les plombs sont en revanche presque toujours compris. Vérifiez aussi si la location de matériel est proposée à bord, car les sites du large ne permettent aucun dépannage.
Comment se déroule une journée sur un bateau de croisière plongée ?
La journée commence tôt : briefing vers 6 heures, première plongée avant le petit-déjeuner, quand les requins remontent et que la lumière rase le récif. Suivent une plongée en fin de matinée, une en milieu d’après-midi et, selon les jours, une plongée de nuit. Entre deux immersions, le bateau navigue vers le site suivant ou reste amarré au même récif.
Chaque plongée est précédée d’un briefing sur le pont, avec le plan du site, les courants attendus et le point de récupération. Les palanquées sont formées dès le premier jour, selon les niveaux, et un guide accompagne chaque groupe. Le dernier jour, on ne plonge plus dans les 24 heures qui précèdent le vol retour, pour laisser à l’organisme le temps d’éliminer l’azote.