L’idée de retenir son souffle pour explorer les abysses fascine l’humanité depuis toujours, transformant une simple nécessité physiologique en un sport de haut niveau.
Vous avez sans doute déjà tenté de rester sous l’eau le plus longtemps possible, mais les performances actuelles dépassent l’entendement.
Les athlètes modernes repoussent les frontières du corps humain, atteignant des profondeurs où la pression écrase les poumons à la taille d’une orange.
Ces prouesses demandent un calme mental absolu et une maîtrise technique parfaite.
Les records de plongée en apnée statique et dynamique en piscine
L’environnement contrôlé des bassins permet aux apnéistes de se concentrer exclusivement sur la durée ou la distance parcourue, sans les contraintes de la pression marine.
C’est ici que l’on mesure l’endurance pure et l’hydrodynamisme des nageurs.
Apnée statique (STA) – retenir sa respiration sans bouger
Cette discipline est souvent la première image qui vous vient à l’esprit lorsque l’on parle d’apnée, car elle teste la résistance mentale à l’état pur.
L’athlète flotte immobile, le visage immergé, cherchant à ralentir son rythme cardiaque au maximum.
Chez les hommes, le Français Stéphane Mifsud a établi une marque légendaire le 8 juin 2009.
Il a réussi à retenir son souffle pendant une durée incroyable de 11 minutes et 35 secondes.
Du côté féminin, la performance de référence appartient à Heike Schwerdtner.
L’athlète allemande a validé un temps de 9 minutes et 22 secondes le 4 mai 2025, prouvant que les femmes rivalisent désormais sur des durées exceptionnelles.
Apnée dynamique avec monopalme (DYN) – parcourir la plus grande distance
La monopalme transforme le nageur en véritable dauphin, offrant une propulsion puissante et élégante pour couvrir des distances horizontales.
C’est la catégorie reine pour la glisse en piscine, où chaque ondulation doit être optimisée pour économiser l’oxygène.
Le record masculin est détenu par le Chinois Ming (William Joy) Jin, qui a franchi la barre symbolique des 300 mètres.
Le 9 novembre 2025, il a parcouru exactement 319 mètres en une seule inspiration.
Pour les femmes, la Hongroise Zsófia Törőcsik domine la discipline avec une performance de 280 mètres réalisée en juillet 2025.
Apnée dynamique sans palmes (DNF) – nager en apnée sans équipement
Considérée par beaucoup comme la forme la plus pure et la plus technique de l’apnée en piscine, cette nage ressemble à une brasse subaquatique.
Vous devez posséder une coordination parfaite pour avancer sans gaspiller d’énergie, car l’absence de palmes réduit considérablement la vitesse.
Le Polonais Mateusz Malina est un maître en la matière, avec une marque à 250 mètres validée par l’AIDA en mai 2022.
Il détient également un record CMAS de 238 mètres établi en 2025, confirmant sa régularité au sommet.
Chez les dames, sa compatriote Julia Kozerska a nagé 213 mètres le 13 juin 2023.
Apnée dynamique bi-palmes (DYNB) – performance avec palmes classiques
Cette catégorie, plus récente en compétition, se rapproche de l’équipement que vous pourriez utiliser en loisir.
Le mouvement de battement alternatif demande une gestion musculaire différente de la monopalme, sollicitant davantage les jambes.
Le Français Guillaume Bourdila s’est illustré en atteignant la distance de 298 mètres le 28 juin 2025.
Le même jour, l’incroyable Zsófia Törőcsik a réalisé un doublé dans les disciplines dynamiques avec une performance de 259 mètres.
Les records de plongée en apnée en profondeur
Quitter la surface pour descendre vers le fond marin représente le véritable cœur de l’apnée sportive, mêlant l’ivresse des profondeurs à la rigueur de la compensation.
Les athlètes doivent gérer la pression croissante et le retour vers la lumière.
Poids constant avec palmes (CWT) – la discipline reine
Le poids constant avec palmes est l’épreuve la plus prestigieuse et la plus disputée des compétitions internationales.
L’apnéiste descend et remonte à la seule force de ses jambes, équipé d’une monopalme, sans toucher le câble guide.
Le Russe Alexey Molchanov continue de régner sur cette discipline avec une profondeur hallucinante de 136 mètres atteinte le 29 septembre 2023.
Chez les femmes, l’Italienne Alessia Zecchini a marqué l’histoire en descendant à 123 mètres en mai 2023.
Ces profondeurs dépassent largement la hauteur de la plupart des immeubles urbains.
Poids constant bi-palmes (CWTB) – alternative avec palmes traditionnelles
L’utilisation des bi-palmes en profondeur est de plus en plus tendance, imposant un style de nage plus accessible mais physiquement exigeant.
Vous ne pouvez pas utiliser le mouvement de dauphin, ce qui rend la descente et surtout la remontée plus techniques.
Alexey Molchanov détient également ce record avec une descente à 127 mètres validée le 1er décembre 2025.
La Slovène Alenka Artnik conserve le record féminin avec 111 mètres, une performance réalisée durant l’été 2023.
Immersion libre (FIM) – descendre en se tractant sur le câble
Dans cette discipline, l’athlète n’utilise aucune palme mais se tracte le long du câble à la force des bras.
Cette méthode permet une descente plus lente et plus contrôlée, idéale pour ceux qui maîtrisent parfaitement la compensation des oreilles.
Le Croate Petar Klovar a stupéfié le monde de l’apnée en atteignant 135 mètres le 27 septembre 2023.
Sa compatriote Sanda Delija a quant à elle franchi le cap des 100 mètres avec une plongée à 103 mètres en mai 2025.
Poids constant sans palmes (CNF) – le défi ultime de propulsion
C’est sans doute l’épreuve la plus difficile physiquement, car l’apnéiste descend et remonte sans palmes ni traction sur le câble.
Chaque mètre gagné demande un effort considérable, ce qui rend les profondeurs atteintes d’autant plus impressionnantes.
Voici un récapitulatif des records actuels dans cette discipline exigeante :
| Catégorie | Athlète | Profondeur | Date |
|---|---|---|---|
| Femmes | Kateryna Sadurska (UKR) | 86 m | 23/11/2025 |
| Hommes | Petar Klovar (CRO) | 103 m | 26/05/2025 |
Les disciplines extrêmes de plongée en apnée
Au-delà des compétitions classiques, certaines catégories autorisent une assistance mécanique pour explorer les limites physiologiques humaines.
Ces records ne sont pas toujours disputés en championnat mais restent gravés dans l’histoire.
Poids variable (VWT) – descente assistée par un poids
Le plongeur utilise une gueuse (un poids lourd) pour descendre rapidement sans effort, mais doit remonter par ses propres moyens, à la palme ou en se tractant.
Cela permet d’économiser de l’oxygène pour la remontée et d’atteindre des profondeurs plus importantes.
Alexey Molchanov a validé une plongée à 156 mètres le 28 mars 2023.
Chez les femmes, la performance de Nanja van den Broek à 130 mètres, datant de 2015, reste une référence majeure dans cette catégorie.
No Limit (NLT) – la discipline la plus profonde et dangereuse
Immortalisée par le film Le Grand Bleu, cette discipline permet de descendre avec une gueuse lourde et de remonter à l’aide d’un ballon gonflé d’air.
C’est la méthode qui permet d’aller le plus profond, mais elle comporte des risques immenses liés à la vitesse et à la pression.
Le « capitaine » autrichien Herbert Nitsch détient le record absolu avec une profondeur mythique de 214 mètres établie en 2007.
Du côté féminin, Tanya Streeter conserve son record de 160 mètres depuis 2002, une marque qui n’a pas été battue depuis plus de deux décennies.
Alexey Molchanov, le recordman absolu de l’apnée moderne
Surnommé « The Machine », cet athlète russe domine le circuit mondial avec une régularité déconcertante.
Fils de la légendaire Natalia Molchanova, il a su porter l’héritage familial vers des sommets inégalés.
Ses multiples records du monde en profondeur
Alexey Molchanov ne se contente pas d’exceller dans une seule discipline ; il les maîtrise toutes.
Il est l’homme le plus profond du monde en compétition active, détenant simultanément les records en poids constant (136 m) et en poids constant bi-palmes (127 m).
Sa capacité à compenser à des profondeurs extrêmes, là où les poumons sont totalement comprimés, est unique.
Ses performances exceptionnelles toutes disciplines confondues
Au-delà de la compétition pure, il s’aventure régulièrement sous la glace ou dans des lieux insolites pour promouvoir son sport.
Sa polyvalence est totale, puisqu’il détient aussi le record en poids variable (156 m).
Ses exploits couvrent de multiples disciplines.
- CWT – 136 m (2023)
- CWTB – 127 m (2025)
- VWT – 156 m (2023)
Vous constaterez que son nom apparaît dans presque toutes les catégories majeures de l’AIDA, faisant de lui la figure de proue de l’apnée du XXIe siècle.
Les femmes qui repoussent les limites de l’apnée
Le niveau féminin a connu une progression fulgurante ces dernières années, réduisant l’écart avec les performances masculines.
Les championnes actuelles descendent à des profondeurs que l’on croyait impossibles il y a seulement dix ans.
Alessia Zecchini et son record emblématique à 123 mètres
L’Italienne Alessia Zecchini est une véritable icône de la profondeur, connue pour sa détermination sans faille.
Son record du monde en poids constant à 123 mètres, réalisé le 24 mai 2023, est une performance historique.
Elle a su surmonter de nombreux échecs et black-outs pour atteindre ce niveau d’excellence, inspirant une génération entière de plongeuses.
Les autres championnes détentrices de records mondiaux
D’autres athlètes féminines marquent leur époque par des spécialisations impressionnantes.
Voici quelques noms incontournables du circuit féminin actuel :
- Alenka Artnik – La Slovène est la reine des bi-palmes avec une profondeur de 111 mètres.
- Kateryna Sadurska – L’Ukrainienne domine le poids constant sans palmes avec 86 mètres.
- Zsófia Törőcsik – La Hongroise est intouchable en piscine, cumulant les records en dynamique (280 m en monopalme).
Les fédérations qui homologuent les records d’apnée
Pour qu’une performance soit reconnue mondialement, elle doit être réalisée sous l’œil de juges certifiés et respecter des protocoles de sécurité stricts.
Deux organisations principales se partagent la gestion de ces records.
AIDA, la référence internationale de l’apnée sportive
L’AIDA (Association Internationale pour le Développement de l’Apnée) est l’organisme historique qui a structuré la compétition moderne.
La grande majorité des records cités dans cet article sont validés par cette fédération, comme ceux de Molchanov ou Zecchini.
Elle publie des classements détaillés et met à jour les performances mondiales, comme celles observées jusqu’en janvier 2026.
CMAS et les autres organismes de validation
La CMAS (Confédération Mondiale des Activités Subaquatiques), fondée par le commandant Cousteau, est également très active.
Elle possède ses propres records, parfois légèrement différents de ceux de l’AIDA en raison de règles techniques distinctes.
Par exemple, Mateusz Malina détient un record CMAS en dynamique sans palmes de 238 mètres, validé en 2025.
L’évolution des records d’apnée au fil des années
Les performances en apnée progressent de manière exponentielle, grâce à mieux comprendre la physiologie humaine.
Les techniques d’entraînement, incluant le yoga et la méditation, ont permis de repousser les barrières mentales.
Le matériel a aussi évolué, avec des combinaisons plus glissantes et des palmes en carbone à haut rendement.
Ce qui était un record absolu il y a dix ans devient aujourd’hui une performance standard pour entrer en finale mondiale.