La plongée aux Bahamas est d’abord une affaire de requins. Requins-tigres à Tiger Beach, grands requins-marteaux à Bimini, requins de récif des Caraïbes à Nassau : l’archipel est l’un des meilleurs endroits au monde pour les observer, dans une eau claire et peu profonde. Il offre aussi des trous bleus vertigineux, des épaves et la troisième plus grande barrière de corail du monde, au large d’Andros. L’eau varie de 24 °C en hiver à 30 °C en été.
- Tiger Beach et Bimini pour les grands requins, réservés aux plongeurs expérimentés et très encadrés.
- Nassau pour une première plongée avec les requins de récif, accessible dès le niveau 1.
- Les requins-marteaux de Bimini se montrent de décembre à avril, pendant la saison sèche.
Pourquoi faire de la plongée aux Bahamas ?
L’archipel des Bahamas s’étend sur plus de 700 îles et îlots, posés sur des bancs de sable peu profonds bordés de fosses océaniques. Cette géographie explique sa double personnalité : des fonds de sable blanc à quelques mètres de la surface, où les requins viennent jusqu’aux plongeurs, et des tombants qui plongent à pic vers les profondeurs, comme la célèbre Tongue of the Ocean, entre Andros et New Providence.
Les Bahamas ont interdit la pêche commerciale des requins en 2011 et protègent l’ensemble de leurs eaux comme un sanctuaire. Résultat : les populations y sont parmi les plus saines des Caraïbes, et les rencontres, rares ailleurs, deviennent presque garanties sur certains sites.
Les meilleurs spots de plongée aux Bahamas
La carte situe les grands secteurs de plongée, de Grand Bahama au nord jusqu’à Long Island au sud-est. Touchez un numéro pour ouvrir la fiche d’un spot.
Tiger Beach, face aux requins-tigres
Au large de West End, sur Grand Bahama, Tiger Beach est un vaste fond de sable situé à 6 à 12 mètres de profondeur. Les requins-tigres, qui peuvent dépasser quatre mètres, y approchent les plongeurs de très près, accompagnés de requins citron et de requins de récif. Les plongées se font en petits groupes, avec des consignes strictes : rester près du fond, garder les mains contre le corps, suivre le guide. Les opérateurs réservent en général ce site aux plongeurs expérimentés.
Bimini et les grands requins-marteaux
À seulement 80 kilomètres de la Floride, Bimini accueille de décembre à avril le grand requin-marteau, l’un des requins les plus impressionnants à observer. Les plongées se font sur fond de sable, entre 6 et 15 mètres, dans une eau d’une grande clarté. L’île est aussi connue pour ses dauphins tachetés de l’Atlantique, que l’on approche en nage.
Nassau et les requins de récif
Sur la côte sud-ouest de New Providence, les centres de Nassau proposent des plongées avec les requins gris de récif des Caraïbes, souvent la première rencontre avec un requin pour de nombreux plongeurs. Le secteur compte aussi plusieurs épaves et décors utilisés dans des films, dont des scènes de James Bond, ainsi que des tombants au bord de la Tongue of the Ocean.
Andros, les Exumas et les trous bleus
Andros, la plus grande île de l’archipel, est bordée par la troisième plus grande barrière de corail du monde et parsemée de trous bleus, ces puits naturels creusés dans le calcaire. Aux Exumas, la grotte de Thunderball, rendue célèbre par le cinéma, se découvre en palmes, masque et tuba. À Long Island, Dean’s Blue Hole plonge à plus de 200 mètres : c’est l’un des trous bleus les plus profonds du monde, haut lieu des compétitions d’apnée.
Quel niveau pour plonger aux Bahamas ?
Les Bahamas conviennent à tous les niveaux, mais les plongées avec les grands requins restent réservées aux plongeurs aguerris. Choisissez votre niveau pour voir les sites qui vous sont ouverts.
À Tiger Beach et à Bimini, la profondeur est faible, mais l’enjeu tient au comportement : calme, flottabilité parfaite et respect absolu des consignes. Les opérateurs demandent souvent un niveau Advanced Open Water et un nombre minimum de plongées. Pour comparer, la mer Rouge offre des rencontres avec les requins longimanes et marteaux, mais en pleine eau et dans le courant.
Quand plonger aux Bahamas ?
- De décembre à avril : saison sèche, eau autour de 24-25 °C, grands requins-marteaux à Bimini et meilleure période pour les requins-tigres.
- Mai et juin : eau qui remonte vers 27 °C, mer souvent calme, bonne visibilité.
- De juillet à novembre : eau jusqu’à 30 °C, mais saison des ouragans, avec un risque maximal d’août à octobre.
Pour les plongées d’hiver, une 5 mm est bienvenue, car on reste longtemps immobile sur le sable à observer les requins.
Organiser son séjour plongée aux Bahamas
Nassau est reliée à la France avec une escale, souvent aux États-Unis. Les plongées à Tiger Beach se font en croisière ou en sortie à la journée depuis Grand Bahama, et Bimini se rejoint par avion ou par ferry depuis la Floride. Les Bahamas sont une destination chère : comptez en général 100 à 150 € la plongée, et davantage pour les plongées requins, qui mobilisent des équipes spécialisées.
