La plongée au Mexique se déroule sur deux océans. Côté Caraïbes, la péninsule du Yucatán offre les cenotes, ces puits d’eau douce qui ouvrent sur des grottes immergées, les tombants de Cozumel et les grands rassemblements de requins-baleines et de requins-bouledogues. Côté Pacifique, la mer de Cortez et l’archipel de Revillagigedo attirent les plongeurs en quête d’otaries, de bancs de carangues et de raies manta géantes. L’eau varie de 24 à 29 °C selon les régions et les saisons.
- Le Yucatán, autour de Cancún et de Playa del Carmen, pour les cenotes, Cozumel et les grands requins.
- La mer de Cortez, autour de La Paz et de Cabo Pulmo, pour les otaries et les bancs de poissons.
- Revillagigedo, en croisière de novembre à mai, pour les raies manta géantes.
Pourquoi faire de la plongée au Mexique ?
Peu de pays offrent une telle variété de plongées. Le Mexique longe la mer des Caraïbes, où commence la barrière de corail mésoaméricaine, la deuxième plus grande du monde, et le Pacifique, dont les eaux plus riches en nutriments nourrissent de grands animaux. Entre les deux, la péninsule du Yucatán repose sur un plateau calcaire percé de milliers de cenotes, qui forment l’un des plus vastes réseaux de grottes immergées de la planète.
Le Yucatán est aussi l’une des destinations tropicales les plus accessibles depuis la France, avec des vols directs pour Cancún. Une semaine de plongée peut y mêler cenotes, récifs et grands requins, avec des sites mayas à quelques kilomètres.
Les meilleurs spots de plongée au Mexique
La carte situe les grands secteurs de plongée, du Yucatán à l’est jusqu’aux îles Revillagigedo, au large du Pacifique. Touchez un numéro pour ouvrir la fiche d’un spot.
Les cenotes du Yucatán
Les cenotes sont des puits naturels formés par l’effondrement du calcaire, qui donnent accès à la nappe d’eau douce de la péninsule. Sous la surface, la lumière du jour traverse des salles ornées de stalactites, dans une eau d’une transparence parfaite. Certains, comme Angelita, présentent une halocline, la frontière entre eau douce et eau salée, qui trouble la vue comme un mirage. Le cénote Dos Ojos, près de Tulum, est le plus célèbre. Les plongées de cavernes, qui restent en vue de la lumière du jour, sont accessibles aux niveaux 1 accompagnés d’un guide spécialisé.
Cozumel et les tombants de la barrière mésoaméricaine
Au large de Playa del Carmen, l’île de Cozumel est bordée de tombants plongés en dérive, portés par un courant régulier. Palancar ou Santa Rosa déroulent des murs couverts d’éponges géantes et de gorgones, où passent tortues, raies aigles et mérous, dans une visibilité qui dépasse souvent 30 mètres. Le courant fait partie du plaisir, mais demande une bonne maîtrise de la flottabilité.
Les grands requins du Yucatán
Deux rencontres font la réputation de la région. De novembre à mars, les requins-bouledogues se rassemblent au large de Playa del Carmen, où des plongées encadrées permettent de les observer sur fond de sable, autour de 20 mètres. De juin à septembre, les requins-baleines se regroupent au large d’Isla Mujeres et de Holbox pour se nourrir de plancton : on les approche en nageant en surface, la plongée bouteille n’étant pas autorisée.
La mer de Cortez et Revillagigedo, côté Pacifique
Au nord de La Paz, en Basse-Californie, l’îlot de Los Islotes abrite une colonie d’otaries de Californie qui viennent jouer avec les plongeurs. Plus au sud, le parc national de Cabo Pulmo, créé en 1995, est devenu un exemple mondial : la protection a fait revenir des bancs géants de carangues, des mérous et des requins. Au large, les îles Revillagigedo, inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco, offrent des rencontres avec les raies manta géantes, accessibles uniquement en croisière.
Quel niveau pour plonger au Mexique ?
Le Mexique propose des plongées pour tous les profils, de la nage en surface avec les requins-baleines jusqu’aux sites du large de Revillagigedo. Choisissez votre niveau pour voir les sites qui vous sont ouverts.
La plongée en grotte au-delà de la zone de lumière demande une formation spécifique, que l’on ne remplace pas par un simple niveau 2. Pour les requins-bouledogues et Revillagigedo, les opérateurs demandent en général un niveau Advanced Open Water et une expérience récente. Une bonne aisance dans le courant, travaillée dès le premier niveau, est un vrai plus à Cozumel.
Quand plonger au Mexique ?
- De décembre à avril : saison sèche au Yucatán, eau autour de 25-26 °C, requins-bouledogues à Playa del Carmen jusqu’en mars. Saison des croisières à Revillagigedo.
- De mai à septembre : eau jusqu’à 28-29 °C dans les Caraïbes, requins-baleines de juin à septembre. Saison des ouragans à partir de juin.
- Octobre et novembre : fin de la saison des ouragans, eau encore chaude, arrivée des requins-bouledogues en novembre.
- Mer de Cortez : eau plus fraîche en hiver, autour de 20-22 °C, et la plus chaude d’août à octobre.
Dans les cenotes, l’eau reste autour de 24-25 °C toute l’année : une 5 mm y est plus confortable qu’une 3 mm, car on y reste longtemps immobile.
Organiser son séjour plongée au Mexique
Cancún est reliée à Paris par des vols directs, et la plupart des plongeurs s’installent à Playa del Carmen, à mi-chemin entre Cozumel, les cenotes et les sites de requins. La mer de Cortez se rejoint via La Paz ou Los Cabos, et les croisières pour Revillagigedo partent de Cabo San Lucas. Comptez en général 50 à 100 € la plongée selon les sites, davantage pour les cenotes, qui imposent un droit d’entrée.
